Licenciados en Sicilia por el general Giscón, los mercenarios que habían reclamado en vano a la metrópoli púnica lo que se les debía, se alían con los africanos sometidos por Cartago. Conscientes de su fuerza, arrastran a tomar parte en su rebelión a las poblaciones del Este tunecino, sitian Utica y Bizerta y bloquean Cartago.
El general Hannon, a pesar de los esfuerzos excepcionales que despliega, no consigue romper el bloqueo.
El pueblo exige entonces que se llame al mejor adalid de guerra de la época

Y en vista de ello, el Senado convoca a Amílcar.

Nombrado comandante-jefe, Amílcar, cuyas fuerzas son diez veces inferiores a las de los rebeldes, rehuye entablar una guerra de enfrentamiento. Dedica sus fuerzas a hostigar a los convoys de abastecimiento de los mercenarios. Y, finalmente, consigue que cuarenta mil de los rebeldes caigan en un cerco tendido cerca de Djebel Ressas. Ante este fracaso, los jefes de los revoltosos se presentan para negociar la paz, pero son detenidos y luego crucificados ante los muros de Túnez, ocupada por el último jefe mercenario, el libio Matho. La caída de este último trae consigo la sumisión general.

La guerra de los Mercenarios, que había puesto en peligro el imperio cartaginés, desemboca en una verdadera guerra de independencia.

Fortalecido por su victoria y con el apoyo de las clases populares, Amílcar intenta imponer algunas reformas políticas.

Y en esas circunstancias Roma se apodera astutamente de Córcega y Cerdeña, islas en las que Cartago ejercía su poder desde hacía más de tres siglos.