HASSEN BELKHODJA

PRÉSIDENT DE L'ESPÉRANCE

Hassen Belkhodja et l'Espérance, une grande histoire d'amour

En 1970, lorsque feu Ali Zouaoui présenta M. Hassan Belkhodja aux “notables” de l’Espérance, il leur dit en substance : “L’homme que je vous propose pour présider aux destinées de l’Espérance a fait ses preuves sur tous les plans. La réputation de meneur d’hommes, sa passsion pour son pays, son ardeur de vouloir promouvoir tout ce qu’il touche, sont autant de qualités qui vaudront à l’Espérance des lendemains radieux”.
C’est ainsi que durant plus de dix ans l’Espérance a vécu sous la haute autorité de cet homme qui lui a permit de passer d’une époque à une autre sans encombres.
A l’Espérance où tout est remis en question, où tout est matière à discussion, où rien n’est absolu, ni définitif, jamais la présence de Hassan Belkhodja n’a été remise en cause.
Mais lui, habile tacticien, patron respecté, sérieux responsable, il a sû tailler sans déraciner, faire dévier sans stopper avec brutalité. Il a su faire dépasser les passions, calmer les esprits, assagir les plus bouillants, dynamiser les moins actifs.
Affable mais ferme, il savait dédramatiser les situations les plus aigües.
Calme et froid, il excellait néanmoins dans l’art de motiver les gens.
Combien de jeunes ont été lancés par lui dans le monde des responsabilités sportives comme dans celui des affaires?
En apparences lointain, distant, on s’étonnait qu’il sache des questions de détail touchant à des problème qui, par nature, ne pouvaient concerner les hautes fonctions qu’il remplissait.
Pendant dix ans, parallèlement à ses responsabilités politiques, il a su guider les “Sang et Or” d’une main ferme et avec un doigté d’orfèvre.
Monsieur Hassan Belkhodja a quitté brusquement la scène de la vie.
Il laisse derrière lui des regrets, de la tristesse et un vide immense que l’Espérance aura du mal à combler. Hassan Belkhodja est le troisième président de l’Espérance mort en exercice.
Dans la grisaille d’une matinée pluvieuse, devant le domicile de Si Hassan, des dizaines de jeunes en jaune et rouge habillées pleuraient, des centaines de supporters à l’air grave et triste parlaient tout bas.
Dans la grisaille de ce dimanche, l’Espérance pleurait son président. Un dimanche qui ne ressemblait pas aux autres - l’Espérance venait d’essuyer une défaite amère.
Puisse-t-elle avoir le courage de se relever vite.
Puisse-t-elle être capable de poursuivre l’œuvre de son président défunt, comme elle a su continuer l’œuvre de Chedly Zouiten et Ali Zouaoui.

Article paru sur les colonnes du journal «Le Sport»

«Le grand apport que j’ai pu faire au Club de Bab Souika, c’est que j’ai un peu discipliné cette
force pour qu’elle soit plus efficace, pour qu’elle ne s’égare pas dans les démagogies et les futilités.»

Hassen Belkhodja